唐代大诗人白居易是奇石爱好者，曾经写下多篇咏赞奇石的诗文，其中包括《盘石铭》、《太湖石记》、《太湖石》等，表达了自己对奇石的喜好和独特见解，为我国奇石文化的形成奠定了理论基础。但奇怪的是，白居易竟然长期不收藏奇石。

原来，唐代晚期官居宰相的牛僧儒、李德裕，互相敌对、互相排斥达40年之久，并各自拥有帮派，这就是历史上有名的“牛李党争”。

白居易为了避免党争给自己带来祸害，安排了一条“中隐”的道路，就是不做朝官而做地方官，“隐于地方官场之中。

他曾任苏州刺史。苏州离太湖很进，搜集太湖石十分方便，可谓易如反掌。然而，他据不藏石的态度确始终如一。

白居易并非不爱石，他之所以不藏石，是出于无奈，想借此明志，即他自己所说的“久宦苏州，不置太湖石一片。”

原来，牛僧儒与李德裕虽然在政治上势不两立，多次轮番执政，但却都爱石成癖，藏石成瘾。

白居易身为地方官，如果收藏一些奇石，势必就要对喜欢奇石的上司有所表示，要不断的奉送。

可“牛党之争”的纠葛难以解开，无疑给白居易奉送奇石带来困难，不论送给牛僧儒，还是送给李德裕，都会受到怪罪，都会带来麻烦，而只有谁都不送，才是最好的办法。所以，白居易就索性连一块奇石也不收藏。

白居易对奇石的痴迷，对石的钟情以及他研究的奇石的造诣从他写下的咏赞奇石的诗文中可以看出，他曾以《涌云石》为题写诗一首，表达了他收藏奇石的心情：“回头问双石，能伴老夫否？石虽不能言，许我为三友。”生动的表明了他期盼能有奇石与其相伴，甚至让奇石发出许诺成为他的好友的深切之情。