吃燕窝十问/为什么中国人拿燕窝当宝贝？
前几天通读某文，其中心内容是质疑燕窝的好，问为什么只有中国人拿它当宝贝？该文对燕窝有多方面疑惑，今一一回应仅供大家参考。
燕子觅食
一、只有中国人吃燕窝吗？
不是。在东南亚新加坡、泰国、马来西亚、印度尼西亚、越南、柬埔寨、老挝、缅甸、菲律宾等国家人们吃燕窝并不少见。在新加坡、中国的香港和台北，据说有一半以上的孕妈妈都吃燕窝。
新加坡、马来西亚、印度尼西亚把屋燕和越南、泰国以洞燕作为国礼赠送来访的国宾。在前些年，马来西亚国宴用鲜炖燕窝和新加坡国宴用燕窝蛋挞接待某大国最高元首。
在日本市场上已经出现与燕窝有关的化妆品、保健品、医药品，并日益受到关注。日本还有燕窝专卖店。
中国大陆以往吃燕窝者甚少仅限于达官贵人。受香港的影响，近十几二十年才开始有更多的国人尝试吃燕窝。随着燕窝体验和知识普及，大陆已成为燕窝的主要市场，孕妈妈吃燕窝的比例逐年提高。
燕窝蛋挞
二、燕窝是燕子的口水吗？
可食用燕窝是燕子颌部腺体的胶质分泌物而非口水。在繁殖季节雌雄燕子颌部腺体就会变得特别活跃，膨胀变大。其胶质分泌物从口腔吐出，经风干后变成半透明白色或淡黄色的物质，所筑成的杯状或碗状物就是燕窝。
三、什么是洞燕？
洞燕（窝）即金丝燕在野外的山洞、沿海峭壁筑的巢窝。洞燕品种有：红洞燕、白洞燕、黄洞燕、红脚洞燕、毛洞燕、草洞燕。
燕屋
四、什么是屋燕？
屋燕（窝）是东南亚一带的特产。在印尼，从荷属殖民地时期（约1880年）开始已有人仿照燕子的生活环境营建燕屋。屋燕（窝）也就是人们常说的筑建于此类燕屋内的燕窝。相较寻常的房屋，燕屋的外墙周围多了一些用于透风的圆形的小孔，让燕屋的空气更加畅通。另外，燕屋顶部四方开辟有窗口，便于燕子出入燕屋。这种燕屋分布在印尼各地，沿海地区及爪哇一带更是燕屋的集中地。马来半岛、沙捞越以及沙巴也是营建燕屋的主要地区。近年，泰国、越南南部、柬埔寨南部的一些地区也开始营建燕屋。屋燕品种有：红燕、白燕、黄燕、毛燕、草燕等。
从洞燕（窝）到屋燕（窝），燕屋金丝燕改变了筑巢的环境，其生活习性并没有变化：金丝燕仍是野生，清晨外出觅食，傍晚归来。由于受到人为的保护，燕子繁衍得越来越多，所筑的燕窝被及时采摘，营养成分流失少。研究表明，两类燕窝的营养成分组成差异很小，但是洞燕（窝）的抗病毒作用远高于屋燕（窝）。
五、可食用燕窝是燕子的家吗？
金丝燕的燕窝仅供产蛋、孵卵、孵育雏燕之用。小燕子学会了飞行，就会弃窝而居，休息时用双爪挂在燕屋墙壁上。雌雄燕子繁殖时肿涨的颌部充满㬵状物，一吐为快弃旧窝筑新巢。如果没人釆摘会在旧窝之上再建新窝。
六、人体合成的唾液酸能满足人类所需吗？
所有哺乳动物，包括人类，都能够自行由肝脏合成唾液酸。然而，胎儿和婴幼儿的肝脏发育尚不成熟，加上大脑快速生长发育的需要，可能自身合成的唾液酸很有限，对早产儿尤其如此。因此，补充唾液酸对于保证胎儿和婴幼儿正常的生长发育至关重要。
还有一些神经性疾病，如早老性痴呆（Alzheimer病）、老年痴呆及精神分裂等患者的血液或脑中唾液酸含量会下降，可通过食用燕窝补充外源性唾液酸以增加脑部唾液酸含量。
唾液酸是脑部细胞的营养物质，但是吃燕窝不是单纯地补充唾液酸。燕窝中的结合唾液酸，具有抗病毒、抗流感、抗肿瘤和提高免疫力、抗衰老的作用。洞燕与屋燕的唾液酸含量差不多，洞燕抗流感病毒能力是屋燕的8倍，可能两者的结合唾液酸类型有差别。
七、吃燕窝过敏严重吗？
燕窝可引起IgE介导的过敏反应。导致该过敏反应的蛋白，一种是卵传铁蛋白类似物，另一种是丝氨酸蛋白酶类似物，而这两种成分均存在于鸡蛋中，也能引起过敏反应。根调查吃燕窝导致过敏反应的案例并不多。在新加坡吃燕窝比较普遍，据2014年新加坡的医学杂志《Singapore Medical Journal》报道，过敏儿童中，豆类是最高的食物过敏源（19％），其次是鸡蛋（12％），海鲜贝壳类（10％）居第三，燕窝（10％）名列第四位。
八、洞燕重金属含量高吗？
研究表明洞燕与屋燕相比重金属含量并不高。
摘自蒋林编著《走进燕窝世界》（2016）
九、血燕的化学杂质比较多吗？
血燕是红洞燕的俗称，因其暗红色故名。没有研究表明血燕的化学杂质比较多。2017年中国政府已允许泰国洞燕进口。
花式燕窝
10、吃燕窝有什么好处？
传统中医认为，燕窝性平味甘，归肺、胃、肾三经。燕窝大养肺阴，化痰止嗽，补而能清，为调理虚损痨瘵之圣药，一切病之由于肺虚不能清肃下行者，用此皆可治之。燕窝入肺脾肾，入肺生气，入肾滋水，入胃补中，俾其补不致燥，润不致滞，而为药中至平至美之味者也。
现代医学也证实燕窝有营养价值和生物活性。简言之，燕窝有三方面的功效。
一是燕窝中含有丰富的唾液酸，唾液酸是人类脑部细胞的营养物质，能够促进婴幼儿脑部发育和提高儿童的记忆力，以及抗老年痴呆。
二是抗流感病毒、抗炎、提高人体免疫力和抑制肿瘤细胞。
三是具有抗氧化抗衰老与美容之功效。
