沙棘叶中含有生物活性物质428种，其中主要有黄酮类化合物、多酚类化合物、生物碱（5-羟色胺、SOD）、维生素C、E、A、B1、B2、K、胡萝卜素等微量元素、钙、铁、锌、酮、硒等多种氨基酸（包括人体所必需却自身不能合成的8种氨基酸）。

沙棘叶中总黄酮的含量：每100克沙棘叶中，总黄酮含量可达1120毫克；

沙棘叶中氨基酸有20多种，其中用于肝昏迷抢救药物的精氨酸、用于治疗十二指肠溃疡的组氨酸，沙棘叶中都有丰富的含量。

将沙棘叶与日常食用果蔬中维生素C作对比，发现沙棘叶中维生素C含量高于白菜4倍，高于菠菜和芹菜3倍，番茄7倍，西瓜28倍。另外通过分析发现沙棘叶中的维生素E、胡萝卜素及类胡萝卜素含量也相当高。

现代营养学分析：沙棘果肉含糖量极高，蛋白质占10%，维生素B1、维生素B2、维生素P、维生素E以及维生素C的含量也相当丰富，特别是维生素C的含量相当高，为称猴桃的2-3倍，橘子的6倍，苹果的20倍。还含有相当数量的黄烷铜、肌醇、叶酸等十几种生物活性物质。因此沙棘的功效与作用包括消食健胃，清肺止咳，清热生津，安神降压，消除疲劳，促进新陈代谢等。

生食沙棘果，可治疗咳嗽、腹痛和腹泻。将沙棘捣碎成汁，涂于伤处，对跌打损伤有止痛消肿的作用。此外，沙棘的功效与作用在治疗冠心病和高脂血症等方面表现突出。此外，对于冠心病、高脂血症、心绞痛及癌症，沙棘也有一定辅助疗效。

 现代研究表明，沙棘可有效地清除活性氧自由基，从而起到抗衰老的作用。沙棘果中含有多种活性成分，是良好的皮肤营养品，具有明显的抗辐射作用，使用沙棘果制成化妆品，不仅能防止皮肤衰老，消除面斑，保持皮肤细嫩白润，还能减少使用人工合成化妆品所产生的副作用。

沙棘树，沙棘根在水土保持生态建设中作用巨大，主要体现在下面三个方面：　

1恢复植被

沙棘具有耐寒、耐旱、耐瘠薄的特点，因此一般每亩荒地只需栽种120-150棵，4-5年即可郁闭成林。并且沙棘的苗木较小，一般株高在30-50厘米，地径5-8毫米，栽种沙棘的劳动强度不大，一个普通劳力一天可以栽沙棘5-6亩。这对西北地区来讲，能够有效解决地广人少的问题，便于进行大规模种植，快速恢复植被。

2减少泥沙

沙棘的灌丛茂密，根系发达，形成“地上一把伞，地面一条毯，地下一张网”。在一些陡险坡面上，沙棘利用其串根萌蘖的特性，可将这些人不可及的地段绿化。特别是沙棘在沟底成林后，抗冲刷性强，而且它不怕沙埋，根蘖性强，能够阻拦洪水下泄、拦截泥沙，提高沟道侵蚀基准面。准格尔旗德胜西乡黑毛兔沟种植沙棘7年后，植被覆盖度达61%，侵蚀模数由4万T/km2.a减少为0.5万T/km2.a。黄土高原虽有千沟万壑，沙棘却有极强的生命力和快速的繁殖能力，是治理沟壑的“有效武器”。实践证明，沙棘是治理黄河泥沙的有效措施。

3恢复生物链

黄土高原大部分地区植被稀少，生态环境极为脆弱。以沙棘为先锋树种，不但能够快速恢复植被，而且能够尽快的恢复生物连。

沙棘不但自身能够适应恶劣的自然环境，而且由于它的固氮能力很强，能够为其他植物的生长提供养分，创造适宜生存的环境，是优良的先锋树种和混交树种。据调查，人工种植4-5年后的沙棘林内，杂草丛生，还有一些次生的杨树、榆树等树种，自然形成植物的多样性。试验研究成果表明，混交于沙棘林地的杨树、榆树、刺槐等与荒坡栽植的对照，分别提高生长量为129.7%、110.5%、130%。