长在贫瘠的高原上

历经岁月的沧桑

冷眼面对无语的沙漠

满腹如火的热望

沙棘啊舒展的沙棘

你不畏西北的风雨雪霜

沙棘啊蓬勃的沙棘

你长成了遮天盖地的模样！

这首《沙棘》诗看起来颇像小学课本里的鸡汤文，犹如《白杨礼赞》一般。不过寥寥数行已经描述出了沙棘这种植物大致的形态和生长的环境！

通过与地质年代相比较，并联系到喜马拉雅造山运动，沙棘属植物起源的时代，最大可能是在喜马拉雅第一幕时期，即渐新世晚期到中新世中期之间（2500万年~4000万年前）！

沙棘属多为落叶乔木、小乔木或灌木，常有枝刺；植物体各器官常被星状或者鳞片状鳞毛，花芽形状明显而稳定。

沙棘属植物地上部分具有旱生结构，对大气干旱忍耐力强，地下根系发达，萌蘖能力强，且生有根瘤，有利于改良土壤！因此在我国西北地区用来改良荒漠，防风固沙、水土保持！

沙棘强大的生命力使它在大陆另一端的恶劣环境下也可以生长得很好，西欧的沙棘种群主要分布在海岸，它可以忍耐高盐度环境，在盐沫终年冲刷的海崖上，沙棘具有其他植物无法相比的优势。

就算是在苏格兰这种穷山恶水之地，沙棘也可以结出鲜艳的果实。

生长在欧洲海岸的沙棘！

胡颓子科盛产好吃的野果，如羊奶子、沙枣等等，沙棘的果实颜色鲜艳，成熟时一簇簇挤在枝间，红红火火，有如一团玛瑙珠，特别美观，在日本有个雅致的别名叫砂地茱萸（スナジグミ）。

虽然看上去很好吃的样子，但野生的沙棘单宁含量较多，吃起来除了酸就是涩，因为叶子细长似柳，也俗称醋柳，人不适合生吃，倒是很吸引鸟类。

沙棘是一种多维生素、多种微量元素、多种氨基酸和其他生物活性物质的药用食物。

可以生产多种无污染的保健食品、饮品、酒类及可供医治人体多种疾病的天然药用资源，是一种兼具生态效益、经济效益和社会效益的树种。

我国的沙棘事业的兴起虽在20世纪80年代，但是规模之大、速度之快尚属罕见，已有“沙棘王国"之称。

全国20个省（市、区）的430多个县有沙棘林160万hm2之多，占世界沙棘总面积的95%以上。

我国是世界上沙棘医用记载最早的国家。早在1000多年前，唐朝的《月王药珍》和8世纪成书的《四部医典》都记载了沙棘的医药用途。

在我国，以沙棘为原料发展起来的产业包括制药企业、食品工业、饮料工业、饲料工业和化妆品工业等，沙棘产业是一个多门类的新兴产业。

沙棘可以开发成多种多样的用品，如沙棘油、沙棘汁、沙棘蛋白、沙棘膳食纤维、沙棘黄酮、沙棘原花青素、沙棘酵素、沙棘点心、沙棘茶、沙棘化妆品等。

古希腊时代，马是极其重要的生产、生活、战争工具，人们对马很有感情，因此不会杀死老弱伤病的马，而是放它们去野外自生自灭。有一次在放走马后几个月，马全都回来了，并且变得毛色光亮，体魄强健。

古希腊人因此发现了马的重要营养口粮--沙棘，并把这种植物叫做Hippophae，也就是今天的属名，意为hippo（马）和phaos（闪亮）。甚至传说它是飞马座珀伽索斯的食物。从此古希腊人也常常食用沙棘，靠它来治疗胃病和坏血病。