益生菌：“年轻”肠道，健康生活！

随着年龄的增长，中老年人的体内菌群开始出现失调。有益菌的数量在衰减，而中间菌和致病菌的数量会逐渐增加，各种疾病开始高发，此时如能经常补充益生菌，有助于“年轻”肠道，有助于中老人的健康生活。


1、老年人的生理与肠道特征

进入老年后，人体的代谢功能降低，其中消化系统的变化尤其显著。

比如：牙齿脱落，影响了咀嚼功能；舌头表面的味蕾发生萎缩，味觉细胞减少，咸味阈值升高；唾液、消化液、消化酶等分泌减少，影响食物的吸收和利用。

此外，老年人食道蠕动和胃肠道排空速率减低，大便通过肠道时间延长，使得大便变硬，经常发生便秘。

需要强调的是，人体肠道内居住着几百种不同的细菌菌群，平日的饮食、环境暴露、抗生素治疗等因素都会改变肠道内的细菌。

在健康儿童体内，肠道细菌中有益菌占70％；而成年人肠道细菌中的有益菌所占比例只有10％~15％，60岁以后比例更低。到了老年，体内益生菌数量大幅减少，加上抵抗力下降，更容易发生肠道感染。因此，老年人更需要补充益生菌。

2、以菌养肠，以菌治菌

益生菌是具有维持人类肠道菌群平衡，及对人体具有潜在健康促进作用的活的微生物。

益生菌中的微生态调节剂，不仅可以预防疾病，调整人体微生态失调，保持肠道微生态平衡，提高人体健康水平，增进健康，还可以利用生物拮抗原理，达到以菌治菌的治疗目的。

尤其是益生菌见效快、作用持久，具有药物不可代替的治疗保健作用，在很大程度上改变了人类使用抗生素的方法和标准。

随着微生态理论的崛起，医学从抑菌时代开始走向促菌时代，“以菌治菌”就是让有益菌在肠道定植，抑制有害菌的繁殖、增生，使人体达到健康状态。

大量研究和医疗实践发现，应用肠道双歧杆菌、乳酸杆菌、粪链球菌等益生菌制成的微生态制剂，能有效补充人体肠道双歧杆菌、乳酸杆菌和粪链球菌，调节肠道微生态平衡，发挥保健功能，令肠道更年轻。

3、益生菌对老年人的健康作用

益生菌产生丁酸、醋酸等抗菌物质；
帮助合成人体必需的维生素；
加快肠道蠕动，防止大肠癌的发生；
双歧杆菌可阻止致癌物质—亚硝胺的合成；
可直接吸收胆固醇，降低冠心病的风险；
减轻因放射治疗引起的不良反应。

英国营养专家倡导，鼓励60岁以上的人每天应服食益生菌，以补充体内的“有益”菌类，让有益菌始终处于较高水平，从而抑制有害菌生长，减少肠道感染的发生率。

益生菌还可促进消化，减少毒素产生，减少肠胃功能紊乱，有助肠蠕动，有效改善老年性便秘。此外，益生菌还可预防肠道疾病，降低患结肠癌的风险。

当然，在补充益生菌的同时，老年人要养成良好的膳食习惯，少吃高脂肪低纤维等不利于益生菌生长的食物，要多吃蔬菜和水果。