益生元 vs 益生菌，两者究竟有何区别？
益生元≠益生菌：别小看一字之差
益生菌Probiotics，他们是对人体有益的细菌，却不是人体自身体内的。可以通过体外添加来增加人体内某一种或几种有益菌的数量，从而调节肠道菌群平衡。
益生元Prebiotics，与益生菌的中文名、英文名都只是一字之差，却有很大的不同。益生元是人工模拟母乳中的低聚糖，能直接到达肠道。它就像是益生菌的食物，能促进人体内有益菌的生长，同时抑制有害菌，从而调节肠道菌群平衡。
益生菌（Probiotics）
顾名思义，益生菌就是对人体的健康有益处的细菌，以双歧杆菌和乳酸菌为代表（这是两大类细菌，其中又包含了好多个细分的品种）。
益生菌对人体的作用主要有：
1，防止外来细菌感染，如果你的肠道长满了益生菌，随着吃饭喝水进入肚子的大肠杆菌之流就没有立足之地，成为过路菌，上午吃下去，下午拉出来。
2、促进肠胃的消化吸收功能，比如酸奶是比牛奶更容易被人消化吸收的，原因就是酸奶在发酵罐里让细菌们处理了一下，一些大分子物质被分解为小分子物质了。这个过程在肠道内也在进行着，肠道其实就是一个体内的发酵罐。
3、很多细菌还可以生产维生素，供人体吸收。
4、益生菌可以刺激肠道的蠕动，帮助排便。
目前，乳酸杆菌和双歧杆菌是最常用的益生菌。
乳酸菌是一种存在于人类体内的益生菌。乳酸菌能够将碳水化合物发酵成乳酸，因而得名。
人体肠道内乳酸菌拥有的数量，随着人的年龄增长会逐渐减少，当人到老年或生病时，乳酸菌数量可能下降100至1000倍，直到老年人临终完全消失。
那什么是益生元呢？
平时听到比较多的名词“膳食纤维”“双歧因子”它们都属于益生元。
益生元（Prebiotics）
是这样一种物质：
它是一种膳食补充剂， 通过选择性的刺激一种或少数种菌落中的细菌的生长与活性，而对寄主产生有益的影响，从而改善寄主健康的不可被消化的食品成分。
解释一下，益生元的成分是各种碳水化合物，但这些碳水化合物人体不能分解吸收，只能被细菌分解利用，而且巧了，只能被益生菌利用，有害菌也不喜欢吃它。所以说，益生元可以针对性的促进肠道内益生菌繁殖。
补充“益生元”的思路则是，通过提供“好细菌”喜欢的食物来扶持它们，从而压制坏细菌。能够实现这样功能的食品成分就被叫做“prebiotic”，一般翻译成“益生元”。
可见，“益生元”并不是一种特定的食物成分，而是所有能够实现类似功能的食物成分的总称。它的精确涵义在学术界还有不完全相同的理解，不过基本特征都有：
1、这种食物成分必须完好达到大肠，也就是说不能被人体消化吸收。
2、它不仅需要被“好细菌”代谢利用，还得不被“坏细菌”利用。
3、好细菌代谢利用之后，必须为人体带来明确的好处。
目前，被广泛认可的益生元有：低聚果糖、菊糖、低聚半乳糖、乳果糖、母乳低聚糖。
益生菌（Probiotics）
一种活的微生物，在给予足够剂量时，对宿主的健康有利；
益生元（Prebiotics）
选择性发酵的成分，可以导致特定的胃肠道微生物组成和/或活性改变，这有利于宿主健康；
合生元（Synbiotics）
益生菌和益生元并存起到协同作用的制剂。
益生菌(pro)是直接给身体外来的有益菌，是细菌，是活得生物体。
益生元(pre)是帮助身体培养自己的有益菌，常用于配方奶粉。是碳水化合物，是没有生命。
如果说补充益生菌是给肠道内播下种子，那吃下益生元就是给种子上肥，这下大家都明白了吧！
