随着年龄的增长，中老年人的体内菌群开始出现失调，有益菌的数量在衰减，而中间菌和致病菌的数量会逐渐增加，各种疾病开始高发，此时如能经常补充益生菌，有助于“年轻”肠道，有助于中老年人的健康生活。

老年期的生理与肠道特征

进入老年后，人体代谢功能降低，其中消化系统的变化尤其显著。如：牙齿脱落，影响了咀嚼功能；舌头表面的味蕾发生萎缩，味觉细胞减少，咸味阈值升高；唾液、消化液、消化酶等分泌减少，影响食物的吸收和利用。此外，老年人食道蠕动和胃肠道排空速率减低，大便通过肠道时间延长，使得大便变硬，经常发生便秘。

值得强调的是，因肠道内居住着几百种不同的细菌菌群，平日的饮食、抗生素治疗、环境暴露等因素都会改变肠道内的细菌。在新生儿时期，肠道细菌中有90％都是益生菌，而成年人肠道细菌中益生菌所占比例只有10％~15％，60岁以后比例则更低。

到了老年，体内益生菌数量大幅减少，加上抵抗力下降，更容易发生肠道感染，因此，老年人更需要补充益生菌。

以菌养肠 以菌治菌

益生菌不仅可以预防疾病，调整人体微生态环境，保持肠道微生态平衡，还可以利用生物拮抗原理，达到以菌治菌的治疗目的。尤其是益生菌健康绿色、作用持久，具有药物不可代替的保健作用。

随着微生态理论的崛起，医学从抑菌时代开始走向促菌时代，“以菌治菌”就是让有益菌在肠道定植，抑制有害菌的繁殖、增生，使人体达到健康状态。大量研究和医疗实践发现，应用肠道双歧杆菌、乳酸杆菌、粪链球菌等益生菌制成的微生态制剂，能有效调节肠道微生态平衡，发挥保健功能，令肠道更年轻。

益生菌对老年人的健康作用？

◆帮助合成人体必需的维生素；

◆益生菌产生丁酸、醋酸等对抗病原菌的物质；

◆双歧杆菌可阻止致癌物质—亚硝胺的合成；

◆加快肠道蠕动，防止大肠癌的发生；

◆可直接帮助降低胆固醇，降低冠心病的风险；

◆减轻因放射治疗引起的不良反应。

英国营养专家倡导，鼓励60岁以上的人每天应服食益生菌，从而抑制有害菌生长，减少肠道感染的发生率。

既然服用益生菌有这么多好处，那您还在等什么呢?但在补充益生菌时，老年人要养成良好的膳食习惯，少吃高脂肪低纤维等不利于益生菌生长的食物，要多吃蔬菜和水果。如此，很多“老”问题就迎刃而解了。