当我们拿到体检报告时，有时会看到这样的诊断提示：纵隔可疑低密度影；上纵隔略增宽；前纵隔占位可能，等等等等……

往往，大家的第一反应会是：纵隔？纵隔是个什么东东？

这谜一样存在的纵隔究竟是什么？纵隔在人体中的哪个部位？这些问题即便去问具有一定医学相关知识背景的人，可能也很难一下子讲述清楚。

纵隔，纵隔，简单的从词面上去理解的话，就是一道人体内纵向的分隔。类似于一堵竖墙将一个大房间从中间一分为二，成为两个互不相通，完全独立的房间。(如下图红圈所示）

在我们人体中，那两个被纵隔分隔开的独立房间，就是我们左右两侧的胸腔。而分隔两侧胸腔之间的那部分区域就是纵隔（下图红框所示），因此纵隔不是某一个具体的器官，而是人体内一个特定的解剖区域和结构。

因此现在我们知道了，首先，纵隔是在胸腔内的。其次，纵隔不是一个像心脏，肝脏，胃一样的具体器官，而是一个位于左右胸腔之间的解剖区域。

纵隔具有非常重要的作用，其中包含了大量的人体重要器官。例如：胸腺，气管，食管，心脏，进出心脏的主动脉，左右肺动脉，上下腔静脉，以及许多神经及淋巴导管，淋巴结等（下图黄框所示）。

在本文开始，那些体检报告中所提到的纵隔增宽，纵隔内的低密度影以及纵隔占位等影像学描述，就有可能是在人体的纵隔内长出了异常的病灶，甚至是肿瘤。这就需要患者进一步就诊，让胸外科医生来帮助把关，及早诊治。

除恶性淋巴瘤适用放疗外，绝大多数原发性纵隔肿瘤只要无其他禁忌症，均应外科治疗。即使良性肿瘤或囊肿毫无症状，由于部分肿瘤会逐渐长大，压迫临近器官，甚至出现恶变或继发感染，因而均以采取手术为宜。