肺栓塞是除心肌梗死和脑卒中外排名第三的心血管死亡原因。在我们印象中通常认为肺栓塞发病率很低，其实不然。肺栓塞常起病隐匿，发病率并不低，且重症患者死亡率超过50%，被称为“21世纪亟待解决十大心肺疾病”。

我们的血管是通向各个脏器的通道，当各种栓子阻塞这条肺血管和它的分支，就会引起肺循环障碍，引起相应的临床病理特征。通常肺栓塞急性起病，患者出现原因不明的面色苍白，出冷汗、咳嗽、胸痛、气喘、甚至呼吸困难等症状，就如我们上面的那位患者。如果出现阻塞大血管分支，可能直接出现休克及抽搐，甚至发生心脏停搏或室颤而迅速死亡。

肺栓塞的发生多是由于血栓导致，此外还包括羊水栓、空气栓等。最多见的血栓常发生于一些近期进行手术、骨折、创伤，留置导管、静脉穿刺等造成局部血管内皮损伤的人。

此外，长时间卧床、静坐，长时间乘坐交通工具等导致血液流动减慢亦会增加血栓风险，有数据显示每静坐1小时就增加了10%发生深静脉血栓形成的风险。当然一些特殊人群，例如晚期恶性肿瘤患者、女性孕期、进行激素治疗的患者、大面积烧伤的人、房颤伴心衰者均是高危人群。

血栓可以发生在身体的任何地方形成，静脉、动脉或一些小血管形成的微血栓。新冠“阳康”后不推荐短时间内进行体力活动或锻炼就是因为微血栓的形成，造成肺通气血流比例失调，导致难治性低氧血症的发生。

当血栓脱落游走于血管内，被肺的小血管屏障滤过，而停留在管径窄的血管内发生阻塞就会产生相应的症状，且肺栓塞致死风险极高，有时还未到院救治就已经死亡，即使在院内发生，肺栓塞的病死率也不低。

对于肺栓塞，积极有效发现深静脉血栓及时干预并积极预防十分重要。