部分甲状腺癌患者可能预后较差，比如甲状腺未分化癌，发病比较迅速，早期可出现全身转移，通常不能恢复到正常生活。

大部分甲状腺癌患者术后并不会对工作生活造成影响，但一些手术的并发症可能会带来不同程度的影响。

伤口肿胀就是一个比较常见的问题，但同时也是一个正常的愈合过程。因术中取横向弧形切口，分离切口上下皮瓣必定会损伤到局部血管，而颈部皮肤比较松弛且脂肪组织多，因此伤口局部的肿胀不可避免，通常一个月左右会慢慢消退。

另外，局部的伤口麻木也是正常的，因为横向切除会将表皮神经大量切断和损伤，在愈合过程中就会出现感觉异常或局部麻木感。通常随着伤口愈合，麻木感会逐渐消失。

虽然大部分甲状腺癌手术并不会对正常的工作生活造成影响，但如果术中喉返神经受到一定程度损伤，可能会导致声音嘶哑，而喉上神经的损伤则表现为高音唱不上去。

如果术中损伤了甲状旁腺或甲状旁腺的血供，可能导致患者出现低血钙症，从而出现身体发麻，严重时会出现手脚抽搐、手指呈现鸡爪状，永久性旁腺功能减退还可能导致终身补钙。

甲状腺癌手术后，不少患者因为怕疼而常使肩颈保持一个姿势，这就容易造成颈部疤痕粘连、肩部活动受限。

另外，如果进行了颈侧区淋巴结清扫，副神经的损伤可导致斜方肌瘫痪、萎缩，向对侧转头无力，侧肩下垂，不能耸肩，致患侧上肢上举和外展受限，会对患者和生活造成明显影响。

因此，术后局部功能锻炼可以减少局部疤痕粘连，改善吞咽不适，增加颈椎活动的灵活性，治疗肩痛并促进肩部软组织平衡以及改善神经损伤所致感觉和运动障碍。